Les snacks japonais : un bouquet de saveurs
Limiter la gastronomie japonaise aux sushis et ramens fait partie d’un temps révolu. En effet, de nombreux restaurants proposent maintenant un large panel de mets permettant de goûter aux saveurs variées offertes par la cuisine du pays du Soleil-Levant. Cependant, une autre facette culinaire – souvent méconnue car peu vendue en France – est également à découvrir : les snacks japonais ! Tout voyageur qui a eu la chance de se rendre sur place le sait : ils sont légion et vendus en masse dans les konbini. Devenus véritables phénomènes culturels, les snacks rivalisent de saveurs inattendues, avec des emballages ultra colorés.
Journal du Japon vous propose de découvrir ces en-cas traditionnels (ou non) en dégustant ce qui se fait de meilleur !
Une longue histoire de gourmandises
Les premiers snacks japonais sont au commencement de leur histoire des confiseries préparées à base de fruits, de graines ou de riz. Au fil des siècles, ces gourmandises se sont affinées pour devenir les wagashi, pâtisseries japonaises accompagnant alors la cérémonie du thé. Seules les classes les plus aisées pouvaient se les offrir. Aussi, les classes populaires se sont-elles alors emparées des dagashi, les snacks bon marché dès l’époque Edo (1603-1868). Ils étaient vendus dans la rue, dans des stands ambulants ou lors des marchés.
Les enfants en étaient particulièrement friands et ont contribué à populariser ces snacks. Ils avaient l’habitude après la seconde guerre mondiale de s’en offrir avec leur argent de poche, dans de petites boutiques qui ont pignon sur rue : les dagashiya. Véritables lieux de vie, elles ont peu à peu disparu, mais retrouvent aujourd’hui une seconde jeunesse auprès des nostalgiques et des amateurs de snacks japonais en jouant sur le côté rétro.
Les lieux où l’on achète des snacks au Japon
Au Japon, les snacks sont absolument partout.
Les konbini
Les konbini (supérettes ouvertes 24h/24) sont probablement l’endroit le plus célèbre pour acheter des snacks. Des enseignes comme 7-Eleven, Lawson ou FamilyMart proposent une immense variété de produits.
Les Japonais s’y arrêtent souvent pour acheter un petit en-cas sur le chemin du travail ou de l’école.
Les distributeurs automatiques
Le Japon est aussi célèbre pour ses distributeurs automatiques. On en trouve à chaque coin de rues, dans les gares ou même dans les petits villages.
Certains proposent non seulement des boissons, mais aussi des snacks.
Les supermarchés
Enfin, les supermarchés proposent des rayons entiers dédiés aux snacks.
Des snacks pour tous les goûts et pour toutes les occasions
Au Japon, grignoter fait partie du quotidien. Les snacks sont consommés entres les repas, pendant les pauses au travail, en voyage en train, pendant les soirées entre amis… C’est le cas par exemple des edamame, des fèves salées servies au restaurant.
Les snacks ont souvent des goûts peu communs à nos palais occidentaux et pourtant très appréciés des Japonais : goût takoyaki, sauce soja, wasabi, matcha, patate douce, melon ou encore la saveur sakura qui rappelle le printemps.
Certains snacks deviennent de véritables symboles au fil des années, comme les Kit-Kat, consommés en période d’examen pour se donner du courage ou encore des snacks « loterie » dont l’emballage peut offrir un snack gratuit si il est gagnant.
On retrouve aussi le fameux senbei (galette de riz), met préféré des cerfs et des daims que l’on croise à Nara ou à Miyajima.
Les différents types de snacks japonais
On trouve deux principales catégories de snacks :
Les snacks salés
- Kaki no tane : petits crackers de riz épicés souvent mélangés avec des cacahuètes.
- Baby Star Ramen : nouilles instantanées croustillantes à grignoter comme des chips.
- Umaibo : bâtonnets soufflés au maïs disponibles dans de nombreux parfums (fromage, takoyaki, maïs…).
- Kyabetsu Tarô : petites boules de maïs aromatisées à la sauce et aux algues.
- Senbei : galette de riz consommée salée.
- Edamame : féves de soja, servies chaudes et salées.
- Big Katsu : encornet frit et séché
- Les chips : aux algues, crevettes, wasabi, sauce soja, okonomiyaki, pizza….
et bien d’autres !
Les snacks sucrés
On retrouve tout autant de choix que pour les snacks salés. Ils sont souvent inspirés des pâtisseries traditionnelles japonaises :
- Konpeitô : petits bonbons en forme d’étoiles
- Botan Rice Candy : bonbons moelleux entourés d’une fine feuille de papier de riz comestible
- Dorayaki : pancakes fourrés à la pâte de haricot rouge
- Taiyaki : gaufre en forme de poisson fourrée à l’anko ou à la crème
- Le melon pan : brioche moelleuse à l’intérieur et craquante à l’extérieur aux multiples goûts : chocolat, vanille, ananas, matcha, fraise…
- Les mochis : boule de pâte de riz sucré fourrée à la pâte d’haricot rouge, mais pas que ! On en retrouve à tous les goûts.
- Manju : enrobés de pâte à base de farine de blé, ils sont fourrés avec une déclinaison de goûts très large (pâte d’haricot rouge, feuille d’érable, fraise…).
- Les marques Kit-Kat ou Pocky sont extrêmement populaires au Japon et proposent des goûts extrêmement novateurs : sakura, tofu, patate douce, sel marin… et même à la tarte aux pommes et frangipane !
Et bien d’autres !
Zoom sur l’edamame
Un des snacks les plus connus dans le monde entier est incontestablement l’edamame. Ce produit non transformé et non sucré provient du soja. Les jeunes fèves sont récoltées avant d’atteindre leur maturité. Elles sont servies dans leur gousse et agrémentées de sel lors de la cuisson. Pour les cuire, il faut les plonger dans de l’eau bouillante salée environ 8 minutes. Après les avoir égouttées, elles sont prêtes à être dégustées.
L’edamame est excellent pour la santé et constitue un en-cas nourrissant. Il est riche en protéines, fibres et en vitamines.
Les japonais le consomment autour d’un verre d’alcool ou de thé, en apéritif, mais il est aussi souvent présent dans les repas, en accompagnement d’un plat
- en apéritif dans les izakaya (bars japonais)
- en accompagnement d’un repas
- comme snack sain
En France, on le retrouve dans quasiment tous les restaurants japonais, mais aussi dans les épiceries spécialisées comme Tang Frères ou encore Asia Market. Picard, et même des supermarchés comme Carrefour proposent aussi des edamame surgelés. C’est un en-cas facile à se procurer.
Il est possible de cultiver soi-même les fèves de soja, qui poussent très bien sur notre territoire. Tout le monde peut tenter l’expérience, avec ou sans jardin.
Il faut pour cela se procurer les graines en ligne ; les jardineries ne vendant pas encore de façon systématique les graines ou les plants.
Dans un potager
Les edamame poussent comme des haricots. Les semis sont à faire au printemps, au soleil, dans un sol léger et bien drainé. Ils demandent un arrosage régulier. Les cosses se ramassent 2 à 3 mois après le semis quand elles sont bien vertes, mais encore tendres au toucher.
Sur un balcon
En pot de 20cm de diamètre minimum, les semis se font en terreau, en plein soleil avec un arrosage régulier. Les plants ne s’étendent pas, ce qui rend la culture facile sur un balcon
En appartement
Les semis ont besoin d’une exposition directe, sur un rebord de fenêtre par exemple.
Les box de snacks japonais
Malgré une offre de plus en plus large en France, grâce à l’engouement pour la culture japonaise sur notre territoire, de nombreux snacks japonais restent introuvables. C’est pourquoi les box de snacks, envoyées depuis le Japon connaissent un succès grandissant. Le principe est simple : chaque mois, le consommateur reçoit dans sa boîte aux lettres une sélection de snacks en fonction de la saison, des éditions limitées et des nouveautés.
Journal du Japon en a testé deux disponibles pour une livraison en France :
La Tokyo Snack Box
Cette box contient un assortiment de confiseries japonaises, snacks salés, biscuits et gâteaux et de produits exclusifs populaires au Japon. Ce sont souvent ceux que l’on trouve dans les konbini (supérettes japonaises) ou dans les éditions limitées saisonnières.
Le principe est de proposer une expérience culinaire et culturelle : chaque box permet de découvrir les goûts typiques du Japon et les tendances de ces snacks. Un petit guide expliquant les produits, leur origine et les allergènes est accessible via un QR code.
La box est très complète. Par exemple, dans celle de février voici ce que le journal a reçu :
27 snacks + un porte clef en cadeau dont par exemple
Des Kit Kat saveur sake, shortcake à la fraise et patate douce, un Porickey au goût barbecue ou encore des bonbons Ramune à la pomme verte.
La Tokyo Snack Box est idéale pour :
- les fans de culture japonaise : les packaging sont typiquement japonais.
- les curieux qui aiment tester des snacks du monde
En résumé, c’est une box découverte gourmande qui apporte les saveurs consommées par les Japonais au quotidien directement chez soi.
Prix à partir de 32,99 euros par mois pour un abonnement ou de 39,90 sans abonnement.
Dento Box
Autre box, autre style. La Dento Box est une box gourmande japonaise qui met en avant les pâtisseries et spécialités traditionnelles du Japon. Contrairement à certaines box de snacks plus industriels, elle propose surtout des produits artisanaux et authentiques provenant directement du Japon. L’entreprise met un soin particulier à l’emballage des produits, particulièrement esthétique.
Les produits sont une sélection soigneusement faîte des douceurs régionales et saisonnières. Les snacks sont choisis auprès des artisans japonais. Un fascicule accompagne la box, pour une explication des produits, les allergènes et leur provenance.
Dans la box de mars, voici ce que le Journal a reçu :
12 produits :
-2 sachets de thé japonais hojicha de Kanagawa
-10 pâtisseries japonaises : manju au chocolat, daifuku à la fraise, maru goma au sésame noir et aux cacahuètes, cake au matcha chocolat, taiyaki à la fraise, comochi à la fraise, castella maki à la fraise, gâteau à la patate douce et aux haricots rouges, financier aux haricots rouges et un manju au thé matcha.
Les produits proviennent de différentes préfectures du Japon : Kagoshima, Nagasaki, Hiroshima, Okayama, Hyogo, Osaka, Kyoto, Aichi, Fukushima.
Une palette de saveurs venues des quatre coins du Japon !
La Dento Box est idéale pour :
- les amateurs de pâtisseries japonaises traditionnelles
- les passionnés de culture japonaise
- les personnes curieuses de découvrir des spécialités artisanales du Japon
- les personnes qui souhaitent faire un cadeau
En résumé, la Dento Box est une expérience gourmande qui permet de voyager au Japon à travers ses desserts traditionnels et son thé.
Prix à partir de 42,90 euros par mois.
En dehors du grignotage, les snacks japonais sont un incontournable culinaire et créatif dans la vie quotidienne des habitants. Ils représentent une véritable découverte culturelle pour les français. Entre les dagashi traditionnels avec leur douceur inspirée des wagashi et les innovations modernes aux saveurs inattendues, ils offrent une expérience gustative unique.
Et grâce aux box de snacks japonais, il est désormais possible de s’initier à cette culture gourmande sans quitter son canapé.
Envie d’aller plus loin à la découverte des spécialités culinaires japonaises ? Retrouvez notre article sur les brochettes japonaises :
