Dr. Slump et le monde loufoque de Arale

La mascotte qui a la bougeotte

Le plus souvent Arale est représentée avec une longue chevelure violette (parfois brune), des lunettes de vue, une casquette ailée, des gants et une salopette. L’un de ses accessoires iconiques étant le caca, rose et souriant, qu’elle adore tripoter puis exhiber avec un bâton. Elle séduit son entourage par sa gentillesse et sa candeur (qui peuvent aussi lui porter préjudice et faire douter ses amis sur son sérieux). La petite androïde a aussi des poses et comportements iconiques : elle écarte les bras sur les côtés et crit « kiiin » quand elle court, elle présente sa paume et dit « ncha » quand elle salue, et elle fend facilement la Terre en deux d’un coup de poing.

Bien que son univers soit déjà loufoque (un cochon annonce chaque jour le programme de la journée depuis un arbre, le soleil a un visage et des bras, les humains cohabitent avec des animaux anthropomorphes, le mangaka interagit directement avec ses personnages), la petite robot arrive à surprendre son entourage. Par sa force physique démesurée et sa naïveté enfantine, elle ne prend pas conscience du danger qu’elle représente pour ses camarades. Ce qui en fait, pour les villageois Pingouin, soit une menace latente agissant au gré de son humeur, soit une amie qui aspire à la franche camaraderie et aux petits bonheurs simples.

N’étant pas amie avec les règles de courtoisies et de politesses, la plupart de ses gags viennent de son décalage avec les rapports d’autorité et les normes de la société. Tels les policiers dont elle ne comprend jamais la gravité de ses « actes de rébellion » involontaires…

Des camarades tout aussi rigolos

Les personnages de TORIYAMA ont des inspirations variées, tel Astro de OSAMU TEZUKA pour l’apparence de l’androïde Obbotchaman ou Superman pour Suppaman. Certains costumes, personnages tierces et scènes font aussi un clin d’œil à des œuvres internationales (films, livres, contes populaires…). Ces détournements avec dérision sont plusieurs fois présents car il n’y a pas ici de fil rouge, juste des enchaînements de gags. Par moment les épisodes sont connectés dans un même scénario mais il s’agit surtout de tranches de vie.

Le quotidien de Arale est ponctué d’aliens envahisseurs, d’angelots capable de projeter des rayons lasers et/ou d’un savant fou aux inventions souvent catastrophiques. Mais on y trouve aussi de petites (més)aventures de la vie de tous les jours : aller à l’école, rencontrer de nouveaux amis, regarder du sport ou jouer en extérieur… Il lui arrive aussi d’expérimenter les dernières inventions de Senbei (à la manière de Nobita testant les gadgets futuristes de Doraemon).

Avec cette jeune androïde qui s’intéresse à tout et ne tient jamais en place, on n’a pas le temps de s’ennuyer !

Comparé à Songoku, Arale ne va jamais évoluer malgré les péripéties rencontrées. Dr.Slump est un enchaînement de gags avec quelques fils rouges n’invitant pas à la remise en question. Au fil des évènements les rapports évoluent et des personnages s’ajoutent à l’univers, mais sans impacter les personnalités. Mais les gags redondants arrivent à surprendre les attentes des lecteurs comme des protagonistes. Quand l’un d’eux pense avoir appris de ses erreurs et s’être préparé à toutes les éventualités, Arale arrive toujours à à contrecarrer ses plans. Et ce sans jamais prendre conscience des moyens colossaux investis, même quand on les lui cite. Ce qui fait de Arale un personnage immature détaché de tout bien matériel et ne prenant jamais conscience de l’impact de ses actes.

Si Arale a inspirée le caractère de Goku, elle ne fut pas la seule référence pour Dragon Ball : Suppaman a inspiré la lâcheté et l’air imbu de Mr.Satan ; Tsukutsun a inspiré l’apparence et le rapport compliqué aux filles de Yamcha ; Peasuke a inspiré Plume par sa petite taille et son bonnet à oreilles pointues…

L’humour de Dr.Slump est simple et efficace, accessible aux jeunes publics et par moment cocasse. Quand elle compare sa morphologie à celle d’une jolie femme, quand elle montre sa culotte en public sans pudeur, quand elle pose des questions sans comprendre la gêne qu’elle occasionne… La jeune Arale surprend autant qu’elle amuse toutes les générations. Les petits et grands enfants se reconnaissent dans ses pitreries ou dans les réactions des villageois, pas vraiment plus matures. En les plaçant dans un environnement coloré et farfelu, avec des gags visuels dans les grimaces et les gestes déplacés, on obtient des gags parlant à toutes les générations et à toutes les nationalités.

Si le succès de son « petit » frère Dragon Ball, lui permet de continuer de faire des apparitions sur le petit écran et ailleurs, ce sont bien ses qualités et la liberté de ton qui la caractérise (qui peut encore manier le caca dans un manga grand public en 2023 ?) qui la rendent intemporelle et qui lui confère un telle aura, unique en son genre, qui perdure 39 ans après ses débuts… Une icone, à sa façon !

Si vous souhaitez vous aussi rejoindre Arale au village Pingouin pour de palpitantes aventures, rendez-vous sur la plateforme ADN. Si vous souhaitez en apprendre d’avantage sur la version mangas, direction notre présentation sur instagram.