Nos rédacteurs vous racontent leur Japon
Il existe une multitude de façons de tomber amoureux du Japon, autant qu’il existe de personnes et d’aventures. À travers ces témoignages, nos rédacteurs vous livrent un petit bout de leur passion. Entre découvertes tardives, rêves d’enfants et passions durables, Journal du Japon se raconte à travers ces passionnés qui ont tissé des liens profond avec l’Archipel.
Sophie, une découverte tardive
Peut-être étrange mais, contrairement à beaucoup, mon intérêt pour le Japon est très récent et tardif. J’avais 40 ans déjà ! Bien que bercée par le Club Dorothée, je n’ai aucune attirance pour les mangas et autres anime. C’est réellement la rencontre de l’Autre et de sa culture qui m’anime.
Avec la préparation d’un voyage, à l’initiative de mon ami, fan de mangas et anime (lui !), en 2018, je suis tombée dans la marmite. Avant cela, je n’avais pas vraiment d’affinités avec ce pays. Pour ce premier grand voyage, je n’étais pas prête à partir avec juste mon sac à dos et à me laisser vivre.
Au fil de mes lectures, j’ai mis au jour des villes, une histoire ou encore des traditions qui ont éveillé ma curiosité. Happée par ces recherches et par mon intérêt croissant de découvertes en découvertes, j’ai, depuis, un plaisir certain à passer des heures à « enquêter » pour repérer la petite chambre d’hôtes non référencée sur les plateformes de réservations, les lieux reculés ou peu visités – voire mal aimés – où les rencontres et échanges n’en seront que plus riches. Et cette passion ne s’applique pas qu’au Japon !
Au-delà de mes espérances, ce 1er voyage de 3 semaines a confirmé mon attrait pour le voyage où l’on prend son temps. Le temps de ressentir les lieux, de s’imprégner d’une ambiance, d’échanger et ensuite, éventuellement, de faire quelques jolis clichés. Ces rencontres après avoir conversé, parfois plusieurs mois en amont, par email, cet émerveillement devant ces lieux vus en photos, la recherche de ces escaliers au bout du chemin au milieu de cette forêt et l’apparition de ce site mystérieux et magique tant espéré…
Tout cela pour dire que nous sommes tous les 2 repartis au Japon en 2020 et quelle aventure ! Rentrés par un des derniers avions réguliers 1 semaine avant le confinement.
Retour en terres nipponnes pour 6 semaines à l’automne 2023. Prochain voyage en prévision et ensuite, dans 2 ou 3 ans, le joli projet : le pèlerinage de Shikoku, à pied.
Ce voyage inattendu il y a 8 ans m’a ouvert de nouveaux horizons.
Depuis 2020, j’apprends le japonais (je remercie Rémy pour m’avoir lancée dans ce travail ardu mais enrichissant https://planetemaneki.com), je communique régulièrement par email, Line et courrier avec les personnes rencontrées au cours de ces voyages. Et c’est juste chouette de retrouver ces amis quelques années plus tard, en France ou au Japon.
Depuis peu, je collabore avec Journal du Japon et son équipe de passionnés. En relisant des articles avant leur publication, j’élargis mes connaissances et envies de voyages.
Mon lieu préféré au Japon ? Je vous laisse le deviner avec ma photo et je vous partage ici quelques jolies visites. Chaque voyage est avant tout un projet personnel. Il faut se faire confiance et aller là où nos envies nous mènent.
Tatiana, une passion de longue date
Comme beaucoup d’enfants des années 80, j’ai connu le Japon à travers les dessins animés, on ne parle pas encore de manga. Un jour, j’ai réalisé que ce que je regardais venait du Japon. Notamment grâce aux anime tirés des mangas de Mitsuru Adachi. Ces derniers montrent un quotidien tellement différent du nôtre. J’ai commencé à vouloir en savoir plus et je me suis renseignée sur sa culture au sens large. Je rêvais de partir découvrir le Japon sur place. Je commence à écouter aussi beaucoup de musique japonaise. Et l’envie d’aller à des concerts directement sur place devient de plus en plus évidente.
Je prends mes billets d’avion pour mon premier départ en décembre 1998. J’ai alors 20 ans et je vais réaliser mon rêve d’enfance. Nous n’avons pas internet, pas de smartphone, pas de GPS, pas de traducteur automatique ; c’est juste avec quelques informations glanées à l’office de tourisme japonais à Paris qu’on se lance dans cette aventure. J’ai un plan du métro et des amis Japonais vont nous aider sur place. Ce Japon que je découvre est tel que je l’avais entraperçu dans les mangas et les anime. Je ne suis pas déçue et je reviens les yeux plein d’étoiles et la tête pleine de souvenirs.
Les années suivantes, j’y retourne le plus souvent possible. Au gré de mes passions (musique, mode, anime, boy’s love) mes destinations évoluent. Longtemps squatteuse invétérée du quartier de Harajuku et Ikebukuro à Tokyo, j’aime désormais me promener à Akihabara ou Odaiba. Osaka, Nara ou Hiroshima sont des villes que j’ai visitées plusieurs fois. Dans les années 2000, j’allais au Japon principalement pour aller à des concerts. Ma grande passion c’est de me promener un peu partout, d’aller voir des amis et de profiter des loisirs japonais. Se lever aux aurores pour visiter le marché aux poissons de Tsukiji, prendre le ferry pour découvrir Miyajima ou encore un bus pour admirer Shirakawa-gô sous la neige, boire une bière et chanter à plein poumons dans un karaoke, pogoter dans un live house… Tout ça c’est le Japon.
Désormais, j’aspire à découvrir d’autres paysages et m’écarter des sentiers battus. Kyûshû, Hokkaidô ou Shikoku sont sur ma to do list. Tant que je peux découvrir de beaux endroits et m’y promener tout en dégustant de bons petits plats. Nous avons la chance d’avoir des outils formidables pour faciliter les voyages (google maps, applications de réservations, traducteurs etc). J’ai hâte d’y retourner encore et encore.
Khadidja « Le voyage au Japon a été mon rêve pendant plus de 15 ans »
J’ai découvert la culture japonaise un peu par hasard, dans une librairie avec mon premier manga, Nana, du moins, c’est ce que je pensais… En fait, mes premières interactions avec l’univers japonais remontent à la diffusion de la série animée Sherlock Holmes. Et depuis, ce pays m’a suivi jusqu’à aujourd’hui. Avec le temps, le Japon a pris une place importante dans ma vie, nourriture, musique, lecture, film, drama et même ma première année de fac était liée au Japon.
Quand j’ai enfin pu réaliser mon rêve en 2024, trois semaines au pays du Soleil-Levant entre juillet et août, l’excitation était à son comble ! La chaleur de l’été accompagnée de son humidité, l’ascension du Fushimi Inari à Kyoto, le chant des cigales omniprésent qui réveille à 4h du matin. Malgré les douleurs physiques qui se sont réveillées au fil des jours (ampoules, tendinite, otite – merci la climatisation !) j’étais au rendez-vous pour arpenter les rues des villes que j’avais choisies.
Aujourd’hui, si je devais retenir un seul lieu sur ces trois semaines… je choisirais le Fushimi Inari, depuis que j’ai visionné Les Mémoires d’une Geisha, j’ai toujours souhaité voir ces torii de mes propres yeux.
Au retour en France, l’atterrissage a été aussi bas que la joie a été haute. Je me souviens avoir refusé de manger japonais pendant plusieurs mois. Ce voyage au Japon a été pour moi, un rêve réalisé, un déclic et le pire… c’est que je n’ai pas l’impression d’y avoir été si je n’avais pas les photos pour me prouver le contraire. Mais un nouveau rêve est en train de naître, celui d’y retourner !
Clément, le Japon comme ligne d’apprentissage
J’ai découvert le Japon au collège. À cette époque, une de mes amies était la fille d’expatriés japonais et m’a transmis les premiers rudiments de la langue. Cela m’a tellement intrigué que, des années plus tard, je suis finalement entré à l’Inalco (Institut national des langues et civilisations orientales, à Paris) pour me spécialiser en langue et civilisation japonaises. À la passion de la langue s’est bientôt ajoutée celle de l’histoire, en particulier des interactions entre le Japon et l’Occident à partir de la seconde moitié du 19e siècle.
C’est dans le cadre universitaire que j’ai également effectué mon premier voyage au Japon, en 2014. Je suis parti un mois à Tokyo, accompagné d’une de mes camarades. Je me souviens de l’effervescence de ce séjour et surtout d’un effet kaléidoscope : la facilité de passer d’un quartier bondé et bruyant à, seulement quelques centaines de mètres plus loin, un pâté de maisons tranquille agrémenté de temples et de petites échoppes.
Un peu troublé par le bourdonnement des grandes villes, je suis finalement parti en 2017-2018 en échange universitaire à Okinawa, tout au sud du Japon. Cette région est rapidement devenue mon endroit préféré dans l’Archipel. Le rythme plus calme, les paysages luxuriants et l’histoire singulière d’Okinawa m’ont conduit à y retourner régulièrement par la suite, notamment pendant la période où je travaillais au bureau de représentation du Centre national de la recherche scientifique à Tokyo. Même de retour en France, je continue de partager ma passion avec le podcast Fascinant Okinawa… et des articles sur Journal du Japon !
Madeline, une seconde maison
Même si j’ai grandi avec les premiers Pokémon et Sailor Moon, j’étais loin d’être bercée par cet univers dès mon enfance. C’est au collège que j’ai commencé à lire des mangas et que la culture japonaise a commencé à entrer dans mon quotidien. C’est une amie passionnée qui me prêtait les livres, et je les dévorais le soir même, chez moi.
Au lycée, les dramas japonais avaient la cote et Hana Yori Dango a eu raison de moi ! Je ne compte même plus le nombre de fois que j’ai pu le regarder. Après mes études, je suis partie faire un PVT au Japon en 2016. Ce fut mon premier voyage sur place, pour un séjour d’un an ! C’est à ce moment-là que j’ai intégré l’équipe du Journal du Japon.
Je vivais à Kyoto, une ville qui fera toujours partie de mon top des villes préférées au Japon, même si je déplore aujourd’hui le surtourisme qui dégrade l’ambiance que j’avais connue. Je travaillais la semaine et partais en week-end ou pendant les vacances en vadrouille. J’ai beaucoup voyagé dans le pays cette année-là, seule et sans internet ! Toutes mes aventures se retrouvent dans mes articles sur ce site. Ce fût le coup de cœur total pour ce pays.
Le retour en France a clairement été brutal pour moi. Cette différence de culture qui m’avait déroutée les quinze premiers jours était finalement devenue un art de vivre : la culture japonaise est comme un livre inépuisable de connaissances, et les Japonais, de véritables amis. Grâce à l’écriture, j’ai gardé un lien avec ce pays et j’ai la chance de pouvoir y retourner régulièrement pour découvrir de nouveaux lieux pour nos lecteurs. Le Japon est comme un second pays, un lieu où je me sens bien, où la nature m’apaise et où le respect des règles et la sécurité ambiante me font du bien. Je reviens toujours remotivée après un séjour sur place. J’ai vécu ailleurs dans le monde, je voyage beaucoup, mais ce pays reste définitivement mon préféré.
Aujourd’hui, je cuisine beaucoup japonais à la maison. J’ai même entraîné ma propre famille dans cette passion. Je lis des livres de là-bas, regarde des anime et des films en VO régulièrement… Je visite des lieux en lien avec cette destination en France et même au bout du monde, par exemple en Alaska ! Il y toujours un peu de Japon quelque part autour de moi.
Mon lieu préféré sur place ? J’en ai vraiment beaucoup, mais si je devais poser mes valises pour du long terme, ce serait dans la ville de Karuizawa, dans les Alpes japonaises. Bien desservie par les transports en commun, elle possède un charme mystérieux avec sa forêt environnante, ses sources chaudes et son petit centre-ville.
En attendant, j’aspire encore à découvrir deux endroits : Hokkaidô et Nagasaki et ses alentours. Peut-être lors d’un prochain voyage !
À vous de partir ? Découvrez notre itinéraire de 11 jours au pays du soleil levant.
