Manga Taishô 2023 : les 11 prétendants au Grand Prix

Shinta s’est perfectionné 13 ans durant afin d’atteindre le statut de Shin’uchi, le plus haut rang des rakugo-ka. Mais malgré sa très bonne performance lors de l’examen de passage, le juge de l’épreuve, l’émérite Maître Arakawa Issho, a décidé de renvoyer de l’école Arakawa l’ensemble des participants sans donner davantage d’explications ! Ainsi s’arrêta nette la carrière de Shinta, qui avait tant sacrifié pour accomplir son rêve…

Mais Akane, la fille de Shinta qui admirait son père et son rakugo plus que tout, ne compte pas en rester là !

Le sujet traité est donc le rakugo, ce spectacle littéraire, théâtral et humoristique japonais qui date du début de l’époque d’Edo, et que nous vous avions déjà présenté il y a quelques années dans nos colonnes : Rakugo – découvrez l’humour japonais. Quelque part entre le conte et le comique du stand up, ce pan de la culture japonaise sera sans doute un vrai défi à relever pour le traducteur, si jamais le titre devait être acquis par un éditeur français.

On commence avec un titre intéressant des éditions Shueisha, pré-publié dans le Shônen Jump, rien que ça, et qui compte pour le moment 4 volumes, depuis ses débuts en juin 2022. Comme quoi on peut être dans un hebdomadaire célèbre ET avoir aussi un succès critique.

Mais c’est aussi ce qui fait sa force ! Sa valeur culturelle ajoutée participe sans doute beaucoup à sa nomination ici, en plus du trait classique mais maîtrisé de Takamasa MOUE. En reprenant à la sauce comédie shônen et en popularisant cet élément du folklore japonais, Akane Banashi est un ambassadeur bien pensé du Rakugo, avec un potentiel sans doute bien plus élargi que son ancêtre Le disciple de Doraku (chez Isan Manga).

On serait en tout cas bien curieux de le lire chez JDJ !

Suite au décès de son ancien ami Kiritooshi, Otoya Jissouji, jeune homme à la vie précaire, retrouve d’anciens camarades d’université qu’il côtoyait au sein du Tokubiken : un club de recherche dédié à l’art tokusatsu. Il s’engage alors à accomplir les dernières volontés de son ami : ne faire plus qu’un avec le tokubi et devenir Gekko Kamen.

C’est fin 2021 qu’est paru cette nouvelle série de Takayuki YAMAGUCHI, dans les pages du Big Comic Superior (Gigant, Sanctuary, Trillion Game) de l’éditeur Shôgakukan. Si le lien avec le héros des années 50 Gekko Kamen est encore incertain, on connait par contre assez bien le travail du mangaka : il est l’auteur de Shigurui (adaptation du roman historique Suruga-jô Gozen Jiai de Norio NANJI) édité aux éditions Panini, mais aussi des 7 ninjas d’Efu chez Meian éditions qui s’est achevé fin 2020.

Au-delà de l’hommage aux films de Tokusatsu vieux d’un demi-siècle, qui ne sont sans doute pas étranger à la nomination du titre comme l’a été le Rakugo pour Akane Banashi, on retrouve dans ce titre l’intérêt et le talent de TAMAGUCHI pour dessiner le corps humain. Mais ce dernier décrit aussi un rapport étrange au corps, en confrontant parfois la façon dont la société voit ce dernier et le tabou de la nudité, opposé à la conception qu’Otoya a de sa propre enveloppe charnelle, qu’il voit comme une coquille vide et inutile, ne pouvant trouver un sens, une fonction vitale même, que dans la magie irréelle du Tokusatsu. Il va jusqu’à façonner son corps dans le seul est unique but de pouvoir reposer son costume et (re)devenir Kuuki Gunshin Mikado Waechter, l’être se dessinant sur la couverture ci-contre. Toute la question étant de savoir jusqu’où ira cette obsession…

Un livre étrange, qui a aussi peu de chance de remporter le Grand Prix que de paraître en France.

Sasaki est un homme d’âge moyen qui va au travail comme on va à l’abattoir. Pour survivre, il peut compter sur sa dose quotidienne de chaleur humaine avec Mme Yamada-san, une vendeuse de son supermarché préféré, et accessoirement sur la nicotine, pour se détendre. Un soir, rincé par une réunion avec son stupide patron, il s’y rend en quête de réconfort, Yamada-san, est absente et pire, il n’a plus d’endroit où s’en griller une… Une femme appelée Tayama, habillée de façon un peu excentrique, propose à Sasaki, dépité, « Vous pouvez fumer ici »…

Mais Tayama démasque tout de suite Sasaki, devine qu’il est fan de Yamada-san… et le répétera rapidement à l’intéressée, d’ailleurs. Sympathique ? Excentrique ? Démoniaque ? Elle est bien étrange, cette demoiselle Tayama…

Voilà une série qui n’a pas attendu beaucoup de volumes pour connaître le succès. Après un début en ligne sur le compte Twitter de son auteur, la série a vite été acquise par Square Enix, qui ne s’est pas trompé. Le tome 3, sorti le 25 janvier dernier, a dépassé les 100 000 exemplaires écoulés en moins de deux semaines. Le succès est également critique : grand gagnant des Next manga awards (un prix décerné par les votes du public) mais aussi une nomination au Kono Manga Sugoi avec une 7e place dans la catégorie lecteurs masculins.

Cette comédie tranche de vie pré-publiée dans le Big Gangan (Les carnets de l’apothicaire, Goblin Slayer, Übel Blatt, Dimension W) a toute ses chances de nous arriver en France en 2023 vu son succès mais aussi en raison de la qualité de ses personnages : Sasaki est un vieux ronchon avec un cœur en marshmallow, et Tayama est aussi maline qu’espiègle, et leurs tranches de vie sont drôlissimes. Même s’il ne met pas en avant un pan culturel du Japon, on aimerait bien voir ce titre arriver haut dans le classement de cette année… c’est l’un de nos petits favoris !

Takopi est un petit extraterrestre arrivé tout droit de la planète Happy, pour répandre la joie sur Terre ! Sauf que la première personne à lui tendre la main est Shizuka, une fillette au visage infiniment triste… Aussitôt, Takopi se donne pour mission de lui rendre le sourire à l’aide de ses fantastiques “happy gadgets” ! Mais le petit alien est loin d’imaginer la noirceur de l’environnement dans lequel évolue l’écolière. L’innocence et la bonne volonté de Takopi vont peu à peu l’entraîner dans une situation inextricable… Jusqu’à ce que le pire se produise !

Voici clairement l’un des gros favoris de cette année qui, en deux volumes, a réalisé un carton commercial et qui a bouleversé un paquet de lecteur. Même nous d’ailleurs, ce qui lui a valu un article dans nos colonnes, grâce à sa publication chez Pika le 25 janvier dernier : Takopi, le poulpe de l’espace qui vous fera pleurer. Pour citer notre rédacteur (coucou Olivier ! ) :

« On se doute très vite que la candeur de l’extraterrestre va être mise à mal à partir d’un certain point. Mais ce à quoi nous ne nous attendons pas, c’est que nous allons nous aussi manger un mur en pleine face. C’est là tout le sel de Le Péché originel de Takopi : on sait que ça va être dur, mais pas à quel point… Et l’auteur est sans pitié dans sa narration. Sans non plus déconseiller l’œuvre à des personnes en dépression, sachez que c’est une lecture qui peut être éprouvante.« 

C’est un pléonasme de dire que Taizan 5 fait désormais partie des auteurs à surveiller, mais un petit prix Manga Taisho permettrait d’enfoncer le clou et d’assurer que sa série en cours dans le Jump : The Ichinose Family’s Deadly Sins, nous arrive rapidement !

« Il faut réunifier le pays !« 

Dans un avenir proche, au Japon. Suite à de nombreuses catastrophes, la population a été divisée par 10 et la civilisation est retournée 150 ans en arrière. Le pays s’est divisé en 3 régions : Yamato, Takeo, et Seii. Un siècle plus tard, un jeune homme se lève pour rétablir l’ordre au Japon, qui était redevenu une zone de guerre et de conflits. Ce jeune garçon entrera dans la légende et deviendra plus tard un « guerrier de génie » : l’histoire de Misumi Aoteru est sur le point de commencer…

Une couverture des plus intrigantes…Avec un jeune homme que l’on croirait presque sorti de l’Attaque des Titans ! Pré-publié sur l’application mobile Manga One des éditions Shôgakukan (où sont publiés It’s My Life et Mon mari dort dans le congélateur), ce seinen a débuté en 2022 et compte pour le moment 3 tomes.

Son auteure, Matsuki IKKA, est méconnue chez nous – c’est son 2e manga – mais possède déjà une puissance et une identité graphiques assez remarquable, comme on peut le voir sur les planches qu’elle publie sur son compte Twitter. Nous sommes assez curieux de voir ce Japon qui tombe et qu’un prétendu génie va devoir réunifier.

Nous n’en savons pas plus, mais nous voilà intrigués !

Ai Yasumi, qui vient de rentrer au lycée, vit à Izuoujima, une île au sein d’un groupe insulaire au sud de Tokyo. Elle adore lire des mangas, elle les dévore même, et suite à un certain événement, elle est devenue capable d’en créer à son tour… Un nouveau monde s’ouvre alors à elle, mais sera-t-elle capable de surmonter les défis qui l’attendent ?

Encore un titre mystérieux, au résumé un peu commun et à la couverture criarde mais qui repose, là encore, sur une héroïne enjouée et charismatique. Son auteur, Minoru TOYODA, n’a rien d’un débutant car, à plus de 50 ans, il s’agit de son 7e manga, et il a déjà été nominé pour une œuvre précédente, Kengōji-san wa Mendōkusai en 2019, qui s’était classé 7e…mais dont nous n’avons jamais entendu parler en France. Pour les plus curieux son Twitter se cache ici.

Pour en revenir au titre lui-même, au titre étrange de « Dessine ça et meurt« , il a débuté fin 2021 et compte pour le moment 2 tomes publiés dans le Monthly Shônen Sunday de l’éditeur Shôgakukan, alias Get the sun ou encore Gessan, qui publie Mix de Mitsuru ADACHI ou Dai Dark de Q Hayashida et plusieurs précédentes œuvres de ces deux auteurs.

Enfin, dans les planches que l’on peut croiser ici, on remarquera une potentielle pointe de fantastique avec un tanuki volant qui accompagne la demoiselle…celui que vous voyez en bas à gauche de la couverture ci-contre, et qui porte un béret. Le béret de Tezuka ? Allez savoir !