Itô : la ville d’Anjin, le samouraï aux yeux bleus
Située dans la péninsule d’Izu, dans la préfecture de Shizuoka, à deux heures de Tokyo, Ito est une petite ville tranquille connue pour ses sources chaudes, sa pêche, sa nature luxuriante et ses paysages volcaniques. Les touristes aiment venir dans cet endroit pour se relaxer, randonner et profiter des produits de la mer. Journal du Japon vous emmène à la découverte de cette citée côtière, épargnée par le tourisme de masse.
Shogun, la série qui attire les touristes
Ito onsen est une ville relativement jeune, créée officiellement en 1889 avec le nom qu’on lui connaît, elle n’était jadis qu’un village de pêcheurs. Au fil des ans, Ito a pris de l’ampleur, jusqu’à devenir une ville accueillant plus de 60 000 habitants.
Peu prisée par les touristes étrangers, la ville a cependant connu une véritable vague depuis 2024, grâce à la série « Shogun » diffusée sur Disney+. Inspirée d’un roman de James Clavell, et tirée d’une histoire vraie, cette série raconte l’histoire d’Anjin (William Adams), un anglais s’échouant en bateau au large des côtes japonaises. Il gagne la confiance du shogun Tokugawa Ieyasu et contribue à l’avancée de la diplomatie et de la technologie dans le pays. Il est nommé samouraï et surnommé rapidement « le samouraï aux yeux bleus ».
Un élément de cette histoire se déroule dans le port de la ville : celui de la construction d’un bateau de style occidental, ordonnée par le shogun.
Anjin tour
Vous pourrez admirer toute l’année, les statues du port qui sont supposées être érigées à l’endroit même où Anjin a construit son bateau, la statue du personnage ainsi que de son bateau trônent au bord du port d’Ito dans le Anjin memorial park. À proximité, une mosaïque constituée sur le sol, raconte la scène de construction, près de la rivière Matsukawa. Ce lieu de promenade offre une vue sur la mer et la baie d’Izu.
L’Anjin festival a lieu chaque année du 8 au 10 août. Le premier jour correspond au « Matsukawa River Lantern Festival », où plus de 1000 lanternes sont posées sur la rivière Matsukawa dans le centre ville. Elles sont lentement emmenées par le courant vers la mer. Le 9 août, changement d’ambiance avec le « Taiko drum battle », une bataille d’équipe de tambours japonais. Les musiciens viennent de tout le Japon pour cette compétition légendaire, faisant résonner leurs instruments dans toute la ville.
Le clou du spectacle a lieu le dernier jour avec un feu d’artifice de grande ampleur (environ 10 000 fusées), tiré depuis la baie. Ce rendez-vous est immanquable pour tous les habitants de la ville, des alentours et pour les touristes de passage.
Tokaikan, le plus beau musée d’Ito
Situé en plein centre ville, cet ancien hôtel traditionnel comprenant des sources chaudes, construit en 1928 avait pour but d’accueillir les invités de marque. En 1938 avec l’ouverture de la ligne de train, Ito devient une destination populaire et l’établissement élargi son offre aux groupes de voyageurs. C’est à cette époque que des travaux d’agrandissement et d’amélioration des lieux sont effectués. Des charpentiers sont soigneusement choisis pour imaginer le design de chaque étage et de chaque chambre. Les détails sont magnifiques.
En 1949, une tour panoramique est ajoutée au dernier étage, offrant une vue aux voyageurs sur le mont Amagi et les alentours.
Les derniers travaux auront lieux suite aux dommages causés par le typhon Kano, les bâtisseurs en profiteront pour ajouter un confort plus moderne.
L’aventure en tant qu’hôtel s’arrête en 1997, mais en 2001, la bâtisse ré-ouvre au public sous l’appellation de musée.
L’architecture de la bâtisse est un véritable joyeux. Avis aux amateurs de photos, tout est photogénique ici et cela commence avec la façade, imposante du côté de l’entrée et enchanteresse, du côté de la rivière.
La suite de la visite se fait sans chaussures, pour préserver les sols en bois et les tatamis.
À l’intérieur, tous les étages se rejoignent en un patio, au cœur du bâtiment, avec sa mare, ses pierres et ses petites sculptures d’animaux.
La visite continue dans les chambres, toutes différentes les unes des autres, avec des bois minutieusement travaillés et des portes peintes de type shoji (papier japonais).
La plus belle pièce reste tout de même le hall de réception, une immense salle de 120 tatamis, avec une scène à chaque extrémités. Les repas des clients pouvaient être servis ici sur des tables individuelles, tout en offrant un spectacle de danses et de musiques effectué par les maiko et geishas entre autres.
Le visiteur regrette presque de ne pas pouvoir séjourner lui aussi dans cet hôtel à l’allure confortable et tellement reposante.
Pour poursuivre l’expérience, ses sources chaudes sont encore ouvertes au public, afin de leur permettre de profiter des bienfaits de cette eau, tout en admirant les deux fontaines réalisées par un artiste connu : Toko Morita.
Enfin, un salon de thé traditionnel permet de faire une pause, avant de continuer la visite de la ville.
Musée ouvert de 9h00 à 19h00, tarif de 200 yens par adulte et 100 yens par enfant.
Sources chaudes non mixtes, tarif de 500 yens par adulte et 300 yens par enfant.
Le salon de thé est ouvert de 10h00 à 17h00.
Le mont Omuro, l’étonnante visite d’un ancien cratère
Depuis la gare d’Ito, le bus en direction de « Shaboten Zoo and Mt Omuro », permet d’accéder à l’une des merveilles de la nature située à 25 minutes de route de la petite ville côtière : le Mont Omuro. Désigné comme monument naturel national, ce volcan a été formé lors d’une éruption volcanique il y a environ 4000 ans, modifiant le paysage alentour. Il mesure 580 mètres de hauteur et fait en son sommet 300 mètres de diamètres. Selon la légende un dieu bienveillant vivait dans la montagne et les habitants considèrent ce mont comme un lieu sacré.
C’est pourquoi, à l’est du cratère se dresse un sanctuaire shinto dédié à la fille d’Oyama-Tsumi ; le dieu des montagnes, de la mer et de la guerre. Les japonais adressent leur prière en ce lieu pour avoir un accouchement sans danger et réussir leur mariage.
Plus loin, cinq statues de bouddhas sont dressées sur le sentier. Érigées par un riche propriétaire terrien il y a plus de 300 ans, en remerciement de ses prières exaucées suite à l’accouchement de sa jeune fille, ces statues ont été par la suite tournées en direction de la mer par un groupe de pêcheurs. Ces statues font à présent face à l’île d’Oshima et à la mer, afin de prévenir les catastrophes maritimes.
Le Mont Omuro est un site touristique prisé dans la région. Pour y accéder, les visiteurs prennent un télésiège, qui effectuera également le retour. Arrivé au sommet, le sentier qui fait le tour du cratère offre une vue à 380 degrés sur la région : mont Fuji, Alpes japonaises du Sud, îles d’Izu, péninsule de Bosso, le lac Ippekiko…
Des séances de tirs à l’arc sont organisées au cœur du cratère, il faut pour cela se renseigner à la boutique située à l’arrivée du télésiège. Dans cette boutique sont vendus, des souvenir et des dango (sucrerie japonaises à base de riz) délicieux, à dévorer face à la vue magnifique qu’offre ce volcan.
Yamayaki, l’incendie du Mont Omuro :
Depuis maintenant 700 ans, une tradition à lieu tous les ans, le second dimanche de février : l’incendie du mont.
À l’origine, c’était pour favoriser la croissance du chaume, destiné à la construction des habitations, aujourd’hui, c’est devenue une attraction touristique.
Le cratère est d’abord incendié, puis les bords du volcan depuis son pied. Le feu se propage alors rapidement vers le haut, offrant pendant une quarantaine de minutes le spectacle. Les volontaires peuvent participer à l’allumage du feu s’ils le souhaitent dans la limite des stocks d’allume-feu.
Ouvert de mars à septembre de 9h00 à 17h00 et d’octobre à février de 9h00 à 16h00.
Tarif :1000 yens pour les adultes et 500 yens pour les enfants de 6 à 11 ans.
Le zoo d’Izu
Situé à côté du télésiège du Mont Omuro, le zoo d’Izu est un parc comprenant plusieurs activités pour les familles. Les animaux sont la principale attraction, surtout les capybaras, prenant leur bain l’hiver au milieu des citrons flottants autour d’eux.
La seconde activité la plus appréciée des touristes est le tour en barque au milieu des enclos.
Le parc contient également plus de 1500 variétés de cactus.
Billeterie :
Adultes : 2.700 yens en semaine, 2.800 yens les week-ends et jours fériés
Enfants (7-12 ans) : 1.300 yens en semaine à 1.400 yens
De 4 à 7 ans : 700 yens
La côte Jogasaki
Lors de l’éruption du mont Omuro, la lave du volcan a créé une ligne de côte avec une forme peu habituelle. Au cours des siècles, ce sont les vagues qui se sont chargées de sculpter petit à petit le paysage. Aujourd’hui, le site est devenu un lieu incontournable pour les randonneurs, photographes et amateurs de la nature. De nombreuses plantes protégées poussent dans cet espace préservé.
Une randonnée de neuf kilomètres permet de profiter de la vue imprenable sur les sept îles d’Izu.
Au cours de la balade, un pont suspendu, le plus connu de cette côte, relie l’observatoire de la côte Jogasaki et le cap Hadowaki. Long de 48 mètres et haut de 23 mètres, il est devenu un spot prisé des touristes.
À l’entrée du site, un phare trône avec une vue à 360 degrés. Ce bâtiment est ouvert au public et visitable.
Accessible à pied depuis la gare « Izukogen Station » ou celle de « Jogasaki Kaigan Station » pour commencer le parcours dans un sens ou dans l’autre.
Accès gratuit
Autres points d’intérêts :
Ito est une destination qui propose de nombreux sites touristiques à voir, de quoi passer une semaine complète sur place sans s’ennuyer :
– la plage orange : située dans la ville d’Ito, cette plage promet de jolies baignades en été.
– le mont Komuro, accessible à pied ou en télésiège, ce mont, en plus de la vue, offre un spot incontournable de fin avril à début mai, pour contempler les azalées.
– le lac Ippekiko, l’œil d’Izu se transforme en palette de couleurs en automne lors de la saison du momiji (érables rouges).
Calendrier de la ville :
Le nombre d’événements organisés dans cette petite ville côtière impressionne toujours les visiteurs. Tout le long de l’année, la ville présente un intérêt et il y en a pour tout les goûts !
Janvier : le quatrième samedi et dimanche du mois a lieu le Ito Onsen Mechakucha-Ichi, un festival de produits locaux où les produits fermiers et les fruits de mer sont à l’honneur !
Février : en plus du festival du Mont Omuro, un second festival original prend place à la fin du mois : la compétition de combats d’oreillers.
Mars : les cerisiers fleurissent et le Mont Omuro est l’un des spots les plus prisés pour les observer.
Avril : la glycine fleurie à cette période, visible au temple Rinsenjin, ainsi que les azalées au mont Komuro.
Mai : le Ito Sukechika festival met à l’honneur le samouraï du même nom. Divers spectacles d’arts ont lieu à la fin du mois.
Juin : le premier dimanche du mois a lieu la course de barques en forme de baignoires sur la rivière Matsukawa.
Août : Le 22 , le festival des baguettes se termine par un feu d’artifice magnifique.
Octobre : Le festival d’automne prend place au début du mois, avec une procession religieuse.
Novembre : le 10, la bataille de fessiers, une compétition loufoque, mais très sérieuse, amuse le public. Le but est de faire tomber l’adversaire d’un petit podium… juste à l’aide de son arrière-train !
Décembre : pour fini l’année, un feu d’artifice complète le festival d’hiver et ses nombreuses animations.
Passer une nuit dans un ryokan : l’expérience Yokikan
Situé à une quinzaine de minutes à pied de la gare d’Ito, Yokikan est un établissement emblématique, construit sur une colline. Fondé en 1910, cet hôtel familial a su garder son charme du temps qui passe : bois traditionnel, mobilier ancien, estampes et onsen en plein air.
La pente pour se rendre dans les chambre est tellement raide qu’un funiculaire a été construit au sein même du bâtiment.
Dans une ambiance très calme et reposante, le visiteur dort dans des chambres traditionnelles avec un futon confortable et l’odeur des tatamis.
Le dîner se prend en chambre, dressé par la cuisinière elle-même, tout en vous expliquant les plats. Extrêmement copieux, il se compose des spécialités de la ville, du poisson frais et des produits de saison.
De la même manière, le petit-déjeuner est lui aussi traditionnel et servi en chambre.
Vêtus d’un yukata, les clients peuvent profiter des trois bains. Deux sont en intérieur et un troisième en extérieur, offrant une vue sur l’océan et la ville d’Ito. L’eau provient des sources naturelles, puisée à 400 mètres sous terre. Cette eau, riche en minéraux, est connue pour détendre les muscles et bonifier la peau.
Yokikan
À partir de 170 euros par personne, incluant la nuit, le dîner et le petit déjeuner.
Le personnel parle anglais.
Se rendre à Ito :
Depuis Tokyo station : prendre le shinkansen Tokaido jusqu’à Atami, puis la Tokaido line jusqu’à Ito station. Le trajet est d’environ 1h15. Accessible avec le JR pass.
Ito est la destination parfaite pour se reposer, proche de la tumultueuse capitale Tokyo. Que ce soit pour profiter de la plage, des sources chaudes ou encore de la nature luxuriante, la ville a tout pour séduire les touristes en quête d’authenticité et de l’hospitalité japonaise.
