Kuwana, une expérience hors des sentiers battus

Le Japon, connu pour sa culture différente et sa modernité, regorge de petites villes tranquilles, méconnues des visiteurs étrangers qui préfèrent souvent les mégalopoles. Mais, préservées du tourisme de masse, elles ont tout autant à offrir.
Aujourd’hui, Journal du Japon continue de vous faire découvrir ces endroits hors des sentiers battus avec la ville de Kuwana, dans la préfecture de Mie. Située près de Nagoya et à environ trois heures de train de Tokyo, c’est une ville tranquille, avec peu de monde et encore moins de visiteurs. Cependant elle recèle de nombreux sites intéressants à découvrir.
Voici quelques lieux historiques et touristiques pour mettre en lumière Kuwana, ville à ne pas manquer.

Les lieux historiques

Rokkaen

Ce domaine est sans doute l’atout touristique le plus connu de la ville de Kuwana. Construit entre 1911 et 1913, il constituait la demeure d’un homme d’affaire de la ville. Rokkaen est composé de plusieurs entrepôts, d’un jardin promenade, et bien sûr d’une maison. Et c’est cette maison qui rend cet endroit si spécial. En effet, celle-ci compte deux parties, l’une construite dans un style japonais, en bois et avec un sol recouvert de tatamis, et l’autre, dans un style européen, avec l’extérieur peint en bleu. Les deux parties communiquent, on peut passer de l’une à l’autre par une simple porte.

La partie européenne a été construite par le célèbre Josiah Conder, surnommé le « père de l’architecture japonaise moderne », qui a construit de nombreux bâtiments célèbres au Japon, comme le Rokumeikan à Tokyo. La ville de Kuwana a acquis le terrain en 1991, et a reçu la maison en don en 1993. En 1997, les deux bâtiments composants la maison ont été classés monuments historiques nationaux, et le jardin est devenu un site pittoresque national en 2001. Ces trois éléments sont ouverts aux visiteurs, et il est également possible de solliciter des guides bénévoles. La maison compte un café et une petite boutique de souvenirs.

Bien que le domaine se visite assez rapidement, il est conseillé de prendre son temps pour bien apprécier ce que cette maison atypique a à offrir, et admirer la beauté des jardins. Terminer en passant par le café vous permet aussi de profiter plus longtemps de ce bel endroit, tout en faisant une pause gourmande.

Entrée : adultes et lycéens, 460¥ ; collégiens, 150¥.
Groupes de vingt personnes au minimum : adultes, 390¥ ; collégiens, 70¥.
Pass annuel : 3300¥.

Le domaine est accessible à une vingtaine de minutes à pied depuis la gare de Kuwana.

Adresse : 663-5 Kuwana, Mie, 511-0009
Site officiel : https://www.rokkaen.com/

Le Parc Kyuka

Situé sur l’ancien site du château de Kuwana, ce petit parc est idéal pour se reposer et profiter de la nature. Même si le château n’existe plus, il reste des murs et des douves bien conservés qui sont agréables à découvrir. Ce très beau parc est surtout connu pour ses fleurs. Il est bien sûr magnifique pendant la saison des cerisiers, ici au nombre de 450, mais il est possible d’y admirer différents types de fleurs à chaque saison, comme les hortensias de fin mai à début juillet, également très populaires au Japon.

Ils s’y déroulent plusieurs festivals dans l’année, comme le hanami, ou le Goldfish Festival, qui a lieu en mai. Les enfants se promènent en portant des sanctuaires en forme de poisson rouge et l’on peut y trouver des objets et autres gourmandises de la même forme en vente dans différents stands. Ce parc est donc parfait pour se promener au calme, tout en découvrant un peu l’histoire de la ville, et en profitant de la nature au fil des saisons.

En revanche, il y a un détail qui peut perturber ceux qui n’y sont pas habitués : comme dans presque toutes les petites villes, les toilettes de ce parc sont des toilettes japonaises traditionnelles, dans lesquelles il faut s’accroupir et non s’asseoir. Pour découvrir un Japon un peu plus authentique, il faudra donc, si possible, s’habituer à ce type de toilettes, car il n’y a pas toujours la possibilité de trouver des toilettes modernes à proximité.

Il est possible de se rendre au parc en une vingtaine de minutes à pied depuis Rokkaen, ou en une trentaine de minutes depuis la gare de Kuwana.

Adresse : 5-1 Yoshinomaru, Kuwana, Mie, 511-0032
Sur le site de l’office du tourisme : https://www.city.kuwana.lg.jp/asset/kouen/kyuka.html

Les attractions touristiques

Nagashima Spa Land

Après les visites culturelles, voici un parc d’attractions pour vous détendre et vous amuser. Doublé d’un parc aquatique, Nagashima Spa Land fait partie du Nagashima Resort et contient une soixantaine d’attractions, allant des carrousels aux montagnes russes, en passant par une grande roue de 90 mètres de hauteur.
Avec en son sein l’un des plus grands centres commerciaux du Japon, ainsi que différents établissements de restauration offrant tous types de nourritures et plusieurs boutiques de souvenirs, cet endroit a tout pour faire passer un moment inoubliable à ses visiteurs.
Nagashima Spa Land offre également, comme son nom l’indique un spa avec bains extérieurs, et même un onsen. Les enfants y trouveront sûrement leur bonheur à Kids Town, un espace qui leur est spécialement dédié, et le musée Anpanman, personnage particulièrement apprécié par les tout petits à travers l’archipel.

Le parc aquatique, Jumbo Seawater Pool, ou Joyful Waterpark, est l’un des plus grands parcs aquatiques au monde. Il contient dix piscines de différentes tailles, profondeurs et températures, quinze toboggans, ainsi qu’une rivière sauvage et une piscine à vagues. En revanche, comme c’est courant au Japon, les tatouages y sont interdits.

Il est possible d’acheter ses billets dans un magasin de proximité pour éviter d’attendre trop longtemps à l’entrée. Tous les tarifs sont indiqués sur le site du parc. Les prix vont de 2800¥ pour les enfants à 6000¥ pour les adultes, et baissent à partir de 15h.

Pour se rendre au Nagashima Spa Land, il faut compter une vingtaine de minutes en bus depuis la gare de Kuwana.

Adresse : 333 Nagashima-cho, Kuwana, Mie, 511-1192
Site officiel : https://www.nagashima-onsen.co.jp/nabana/
Jumbo Seawater Pool : https://www.nagashima-onsen.co.jp/pool/index.html

Nabana no Sato

Un autre élément du Nagashima Resort est Nabana no Sato. Très différent de Nagashima Spa Land, il s’agit d’un grand et magnifique jardin. Vous pouvez admirer en fonction des saisons des plantes de différentes espèces en vous promenant dans les espaces extérieurs et les salles couvertes. De février à juin se tient un festival lié aux fleurs printanières, pendant lequel on peut découvrir de nombreuses espèces populaires au Japon comme des cerisiers, des pruniers, des hortensias, des tulipes ou encore des iris.
En hiver, le parc devient particulièrement beau à la tombée de la nuit, avec des illuminations visibles de mi-octobre à début mai. Elles attirent des visiteurs du monde entier, grâce notamment aux grands tunnels de lumières, ou aux animations réalisées sur un mont Fuji reconstitué.

Bien sûr, il y a de nombreux restaurants pour reprendre des forces, ainsi qu’une source thermale, et s’y trouve même le Nagashima Beer Garden, où les amateurs de bière peuvent déguster cette boisson fraîchement brassée.

Il est recommandé d’acheter ses billets à l’avance en magasin de proximité pour éviter la file d’attente sur place. Les billets coûtent de 2500 à 3000¥ et sont gratuits pour les enfants jusqu’à l’école primaire. De plus, nous vous conseillons d’arriver en avance ou alors après le début des illuminations. En effet il y a énormément de monde au moment où tout s’allume, et il est plus difficile d’en apprécier la beauté quand on est pris dans la foule.

Il est possible de se rendre à Nabana no Sato à pied depuis la gare JR Nagashima. Depuis la gare de Kuwana, prenez la ligne Kintetsu Nagoya jusqu’à Kintetsu-Nagashima, puis marchez une trentaine de minutes.

Adresse : 270 Urushibata, Komae, Nagashima-cho, Kuwana, Mie, 511-1144
Site officiel : https://www.nagashima-onsen.co.jp/nabana/

Le shopping

Aeon Mall Kuwana

Petite ville, peu prisée des touristes, Kuwana n’est peut-être pas le premier choix pour une virée shopping. Cependant, la ville n’est pas pour autant dépourvue de zones commerciales. Kuwana compte quelques centres commerciaux, dont le plus intéressant est le Aeon Mall Kuwana. Sur plusieurs étages, ce centre commercial a tout ce qu’il faut pour passer un moment agréable. On y retrouve plusieurs boutiques de marques de vêtements populaires, ainsi que différents magasins qui vendent toutes sortes d’articles comme des livres, des objets de seconde main (figurine, jeux vidéo…), des bijoux ou des accessoires.
Le centre dispose également d’un food court et de plusieurs cafés, parfaits pour le déjeuner ou pour faire une pause gourmande pendant ses achats. Enfin, il y a également de quoi se divertir avec un cinéma, propice à la détente après une bonne journée de visites.

L’arrêt de bus Aeon Mall Kuwanaguchi, sur la ligne du Mie Kotsu Bus, est situé à une dizaine de minutes du centre commercial. Depuis la station Nishibessho, sur la ligne Hokusei, comptez une vingtaine de minutes pour atteindre le centre commercial. Il y a également un grand parking, pour ceux qui se déplacent en voiture.

Adresse : 1-22 Shinnishikata, Kuwana, Mie, 511-0863
Site officiel : https://www.aeon.jp/sc/kuwana/

Le marché Sanpachi

Pour faire ses achats, il existe aussi une alternative un peu plus traditionnelle aux centres commerciaux. Pas très loin de Rokkaen se trouve une longue rue couverte qui accueille plusieurs fois par mois le marché Sanpachi.
Chaque mois, les jours se terminant par 3 ou par 8 (3, 8, 13, 18, 23, 28) la rue se remplit de marchands vendant toutes sortes d’objets, généralement dans un style japonais traditionnel, ou s’en rapprochant. Il est possible d’y trouver de tout, des vêtements occidentaux et japonais, en passant par la vaisselle, aux instruments de musique traditionnels et jusqu’aux simples objets de décoration. C’est l’endroit idéal pour trouver des éléments uniques et faire le plein de souvenirs. Les vendeurs sont tous très chaleureux, et il est particulièrement agréable de passer devant chaque étal pour voir les articles qu’ils ont à proposer, souvent bien différents de ce que l’on peut voir chez nous.

Cet endroit vaut vraiment le détour, car même s’il n’est pas aussi impressionnant que d’autres zones commerciales à travers le pays, le cadre très calme et la variété d’éléments proposés en font au moins une promenade à ne pas manquer. Il est conseillé de prévoir du temps pour traverser cette galerie marchande, afin de pouvoir découvrir tranquillement les différents étals et magasins, tous aussi intéressants les uns que les autres.

Proche de Rokkaen et du parc Kyuka, cette galerie marchande est à une vingtaine de minutes environ de la gare de Kuwana.

Adresse : 45 Kitateramachi, Kuwana, Mie, 511-0073

La ville de Kuwana est certes peu connue, mais on y trouve des lieux captivants à visiter, voire uniques pour certains. Elle possède de nombreux atouts pour découvrir un Japon moins fréquenté des touristes. Grâce à la maison aux deux styles Rokkaen, ou aux attractions du Nagashima Resort, Kuwana peut être une destination idéale pour un voyage en famille. Il est aussi agréable de simplement se promener dans la ville où, comme partout au Japon, on peut tomber sur un temple ou un sanctuaire à chaque coin de rue. C’est une ville parfaite pour se reposer quelques jours, grâce aux différents hôtels de la ville. Beaucoup sont situés près de la gare et offrent tout le confort dont les voyageurs ont besoin. Kuwana est prête pour vous accueillir lors de votre prochain voyage.

Si les petites villes calmes vous intéressent, découvrez la magnifique Nakatsu avec ses couleurs d’automne stupéfiantes :
https://www.journaldujapon.com/2021/05/14/nakatsu-la-ville-dautomne-de-kyushu/

Ou encore la belle Matsue pour un mélange de nature et d’histoire :
https://www.journaldujapon.com/2023/10/07/matsue-a-la-decouverte-de-la-belle-ignoree/